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New Knowledge·Petroleum Story 石油故事 新知
煉出來的大行于世
□ 宮柯
自 然界原生態的石
油大都樣貌丑
陋，多數是顏色
發黑有黏性的流
體，沾染到皮膚或衣服上用清水
洗不掉，有些還散發出臭雞蛋的
氣味令人作嘔，這種偶然冒出地
面的天然液態礦物極易燃燒，火
焰猛烈，濃煙滾滾，早在公元前
的蒙昧時代就被古人發現，最初
用來制作火把照明，甚至當成天 總之，中世紀以前人們不知道石 程度遠勝一鍋煮的八寶粥。于是
賜的圣物頂禮膜拜。 油還有更廣泛的用途，僅是靠運 探索分解石油方法的科學研究悄 77
氣發現，就地取材，籠統地簡單 然興起，歷經半個世紀的嘗試，
石油古來有之用之 利用。 初步揭開了石油的成分之謎。
一千多年前，中國宋代的科
古時候，建造金字塔的埃及
學家沈括，對天然石油的產狀和 煤油的誕生
人把石油當成防腐材料，用來制 用途做了粗略的觀察記錄，不僅
作法老的木乃伊；兩河流域的巴 用漢字為石油做了精準的命名， 據《俄羅斯石油技術史 》
比倫人利用黏稠的石油粘接石 還通過收集炭黑可制墨的啟示， 一 書 記 載，1748 年 到 1754 年
塊，砌筑殿堂房屋；構筑堅固城 預言“此物后必大行于世”。然而， 間，俄國科學家用曲徑瓶像燒開
堡的西突厥人，利用易燃的石油 在沈括故去的六七百年間，開采 水一樣煮沸了石油，收集揮發出
制成戰爭利器，火燒了阿拉伯人 和利用石油的進程沒有飛躍性的 來的氣體再冷凝成液體，得到了
進犯的戰船；黃河南北的中國先 進展，小步徘徊到了 18 世紀初， 色澤較為清澈的餾分。然而，這
民則利用石油的滑潤性，涂抹在 歐洲的化學家才發現天然石油不 時候還不知道分離出來的輕質組
馬車的軸上馳騁千里，還把石油 是成色單一的化合物，而是眾多 分有啥用途，僅是開啟了一道破
視為藥物治療牲畜身上的疥瘡。 有機成分混合的大雜燴，復雜的 解石油奧秘的門縫。又過了一百
